בשנים האחרונות הוכח הקשר שבין האסבסט למחלות כרוניות רבות כגון קשיים נשימתיים וסרטן הריאות ובשל כך נחקק ב-2011 חוק האסבסט למניעת מפגעי אסבסט ואבק מזיק שמטרתו: " איסור על ייצור, יבוא, מסחר, או כל שימוש חדש באסבסט או בפסולת אסבסט בישראל."
מבנים רבים ברחבי הארץ נבנו בין היתר באסבסט-צמנט שהינו חומר המכיל ברובו מלט קשיחה ובחלקו הקטן אסבסט. אסבסט צמנט הינו מסוכן רק כאשר הוא במצב התפוררות שקורה בעיקר כשמצפים מבנים המכילים את החומר, ואז יש סכנה שסיבי האסבסט יתפזרו ויהוו סכנה. כל עוד הוא איננו מתפורר או אינו נחשף ע''יי עבודות שיפוץ אין הוא מהווה סכנה.
חוק האסבסט נועד להסדיר טיפול באסבסט על מנת לסכל ולהפחית נזקים בריאותיים לציבור הרחב ונזקים אקולוגיים. לפי הוראות החוק חל איסור על ייצור, יבוא, מסחר, או כל שימוש חדש באסבסט או בפסולת אסבסט בישראל.
בנוסף, במסגרת הטיפול באסבסט נדרש להפחית בנייה באסבסט פריך במרחב הציבורי, ובאמצעי ייצור תעשייתיים וצבאיים עד אוגוסט 2021.
ניהול ופינוי אסבסט:
בעקבות מחקר אמריקאי שמצא קשר בין היחשפות לסיבי אסבסט ובין שכיחות סרטן הריאות, נחקק חוק האסבסט בישראל להסדרת ניהול ופינוי אסבסט:
סדרת החוקים שנחקקה בנושא ניהול ופינוי אסבסט נועדה לכונן נורמות עבודה חדשות שיש ליישם בשלב שקודם לעבודה, בעת העבודה ובסיומה, ואופן ההתנהלות המומלץ של הציבור בזמן עבודות אלו.
ניהול ופינוי אסבסט במקומות העבודה השונים חייב להיעשות תחת השגחתו של הקבלן המבצע שהוסמך ע''י הרשויות. עליו לדאוג לביטחונם של העובדים באמצעות ביגוד ייעודי, כגון בגדים וכיסויי פנים מבודדים, ובנוסף למנוע היחשפות של הציבור לסיבי האסבסט בזמן השימוש בו באמצעות סימון האזור ותחימתו, שיאפשרו לשמור על האזור נקי מאסבסט.
המשרד הממשלתי האמון על הרגולציה והסברתה לגורמים הרלוונטיים הוא המשרד לאיכות הסביבה.
האכיפה בפועל נעשית ע''י המשטרה הירוקה, אך ההשערות הן שמרבית אתרי הבנייה אינם עונים על דרישות הרגולציה של ניהול ופינוי אסבסט.
למה ואיך הטמנת אסבסט נעשית:
הטמנת אסבסט הינה אקוטית מאחר ואסבסט הינו חומר מסוכן בשל הסיבים שמתפזרים ממנו. סיבי האסבסט הינם מיקרוסקופיים וחודרים בקלות לריאות. הגוף אינו יודע כיצד להתמודד עם הסיבים והם מצטברים בגוף במשך הזמן. מצב כזה מוביל בהרבה מן המקרים לבעיות בריאותיות מתמשכות כגון הפרעות נשימה. התפזרות סיבי האסבסט קורת בייחוד בזמני הריסת מבנים המכילים אסבסט.
הטמנת אסבסט הינה הפתרון לבעיה, מאחר ואין לשרוף אותו בשל רעילותו. בשל אותה סיבה, יש להטמין אותו באזורים ייעודיים בהם יש הפרדה בין האסבסט לשאר הפסולת, בשל הסכנה שסיבי האסבסט יחלחלו למי תהום ולאדמות חקלאות. בשביל למנוע סכנה זאת, משתמשים במרבית המקרים בכלי קיבול ייעודים בשיטת מעטפת כפולה המבודדים את האסבסט מסביבתו.