בחודש פברואר 2009 נרשם בישראל מחסור במים מינרליים, לאחר שזיהומים התגלו במעיינות ששימשו את חברות המים המינרליים בישראל. הזיהום נגרם כתוצאה מפרות הרועות באזור אגן הכנרת, שותות מהנחלים ומפרישות בהם את הפרשותיהן. "מדובר בתופעה מוכרת באזור הגליל והגולן" מסביר
אלקנה בן ישר, מנכ"ל מו"פ צפון "ההנחיות להתמודדות עם התופעה היו למנוע מהבקר להגיע אל ערוצי הנחלים על ידי גידור שטחי המרעה. מדובר בפתרון יקר מאוד הפוגע בסביבה".
כדי להתמודד עם התופעה ערכו חוקרי
מו"פ צפון מחקר בן 5 שנים שבדק אפשרויות להרחקת הפרות ממקורות המים. לצורך כך התקינו החוקרים על צוואר הפרות קולרים הנושאים מכשירי איתוראן (GPS) שמדדו בכל 5 דקות במשך שבועיים היכן מטיילת הפרה ולאיזה ערוצי נחל היא מגיעה. "לאחר שהבנו את הרגלי המרעה של הפרות, הקמנו שקתות יזומות במקומות בהן הפרה נוהגת לרעות" מסביר
ד"ר עמית דולב, חוקר ממו"פ צפון,"מייד התברר שהפרות מעדיפות את המים הנקיים שבשקתות על פני המים בנחלים, כך בעצם הצלחנו להקטין את השימוש בנחל ובאופן ישיר הקטנו את
זיהום המים" הוסיף דולב. עם השלמת הניסוי שהוכתר בהצלחה, הוציא המשרד להגנת הסביבה מכרז להצבת שקתות באגן הכינרת
למניעת זיהום מקורות המים בגליל ובגולן ובהמשך במדינת ישראל כולה.
תוצאות המחקר המלאות יוצגו ביום הפתוח השנתי של מו"פ צפון בחוות המטעים שבעמק החולה. השנה יום הפתוח יתקיים במקביל לועידת החקלאות שתתקיים ב-18 באוקטובר 2010, במטרה להעלות את
ענף החקלאות לתודעה הציבורית. לוועידה צפויים להגיע נשיא המדינה, שמעון פרס, שר החקלאות, שלום שמחון, שר המדע והטכנולוגיה, פרופ' דניאל הרשקוביץ, בכירים ממשרד האוצר, בנק ישראל, אנשי מכוני המחקר באוניברסיטאות, ארגונים חקלאיים ועוד.
צילום: ד"ר עמית דולב